Wagner peut-elle survivre en Afrique sans son chef Evguรฉni Prigojine et aprรจs la rรฉcente mutinerie de ses hommes en Russie ? Si l’avenir de la sociรฉtรฉ paramilitaire russe est en suspens, sa disparition semble inconcevable.
Un mois aprรจs la brรจve marche sur Moscou de ses hommes, puis l’exil dรฉclarรฉ de son chef charismatique au Bรฉlarus, le poids รฉconomique et gรฉopolitique sur le continent de la plus cรฉlรจbre des sociรฉtรฉs militaires privรฉes (SMP) semble la prรฉmunir d’รชtre rayรฉe de la carte.
La semaine passรฉe, dans une vidรฉo publiรฉe par des comptes Telegram se revendiquant proches de Wagner, mais que l’AFP n’a pas pu authentifier, Prigojine demandait ร ses troupes de se prรฉparer pour “un nouveau voyage en Afrique”.
Avant le sommet Russie-Afrique, photographie de son rรดle sur le continent.
Formations militaires
Wagner offre un catalogue de services aux rรฉgimes en difficultรฉ. Au Mali, en Centrafrique, il protรจge le pouvoir en place, propose des formations militaires, voire des conseils juridiques pour rรฉรฉcrire le code minier ou la Constitution.
En รฉchange, le groupe pratique la prรฉdation et se paye sur les ressources locales, notamment mines d’or et autres minerais.Au Soudan, Wagner fait florรจs dans le business illรฉgal de l’or et reste proche des Forces de soutien rapide (FRS) de Mohammed Hamdane Daglo.
En Libye, fidรจles au gรฉnรฉral Khalifa Haftar, homme fort de l’Est du pays, “ils sont quelques centaines aujourdโhui pour assurer la sรฉcuritรฉ des bases militaires et des infrastructures liรฉes au pรฉtrole”, assure ร l’AFP Pauline Bax, directrice adjointe du programme Afrique ร l’International Crisis Group.
Organisation transnationale
Lร et ailleurs, le groupe est accusรฉ de manipuler les opinions, saper la rรฉputation des Occidentaux et peser sur les processus รฉlectoraux. Sa mรฉthode, sur le plan militaire, est brutale et fait peu de cas des droits de l’Homme comme de la distinction entre civils et militaires, accuse l’Occident.
Les Etats-Unis ont sanctionnรฉ Prigojine et classรฉ son groupe en janvier comme une organisation criminelle transnationale. Un expert indรฉpendant des Nations unies a accusรฉ l’armรฉe et ses alliรฉs russes d’exactions en Centrafrique. L’Union europรฉenne a annoncรฉ de nouvelles sanctions contre plusieurs responsables de Wagner dans le pays.
Jeudi, le Royaume-Uni a imposรฉ des sanctions contre 13 personnalitรฉs et entreprises accusรฉes d’รชtre impliquรฉes dans des exactions de Wagner, dont “des exรฉcutions et des actes de torture au Mali et en Rรฉpublique centrafricaine ainsi que des menaces ร la paix et ร la sรฉcuritรฉ au Soudan”.
La sortie du bois
Crรฉรฉ au dรฉbut des annรฉes 2010, Wagner รฉchappe d’abord ร toute forme de lรฉgalitรฉ. Le groupe devient ensuite le bras armรฉ officieux des ambitions russes en Afrique, tout en permettant ร Moscou de nier toute responsabilitรฉ dans ses opรฉrations.
“Wagner nโest ni une succursale de lโarmรฉe ni une entitรฉ privรฉe ร part entiรจre. Elle sert les intรฉrรชts officiels de Moscou mais rรฉpond aussi aux ambitions personnelles de Prigojine. La ligne est tรฉnue”, notait ร l’AFP avant la mutinerie Maxime Audinet, chercheur ร l’Institut de recherche de l’รฉcole militaire, (IRSEM) ร Paris.
“Jamais un acteur non-officiel nโavait pris une telle importance dans lโaction internationale de la Russie”.
Mutinerie
Aprรจs la mutinerie de Wagner, le chef de la diplomatie russe, Sergueรฏ Lavrov, a assurรฉ que son avenir africain dรฉpendrait des seuls “pays concernรฉs”.
Mais les liens entre le Kremlin et Wagner devront รชtre repensรฉs. Or, partout oรน elle s’installe, la SMP se fait livrer hommes et matรฉriels par l’armรฉe russe. “Le modรจle de Wagner est autofinancรฉ, au moins pour payer les hommes, mais il lui faut l’appui et la logistique du ministรจre de la Dรฉfense”, rappelle Pauline Bax.
Loyautรฉ
Le groupe sera-t-il dirigรฉ par une figure plus loyale ร Moscou ? Devra-t-il changer de nom, voire cรฉder sa place ร une autre SMP russe ?
Aditya Pareek, experte pour la sociรฉtรฉ privรฉe de renseignement britannique Janes, juge “peu probable” que Wagner reste pleinement aux ordres de la Russie. Les deux pourraient occasionnellement entrer en compรฉtition “dans des pays oรน Moscou ne jouit pas encore d’une forte prรฉsence”, voire tisser des “alliances temporaires”.
Dans tous les cas de figure, ses principes devraient prospรฉrer.
Modรจle qui fonctionne
“Wagner a introduit un modรจle qui a lโair de fonctionner pour au moins deux Etats” (Mali et Centrafrique), constate Pauline Bax. “Mรชme si Wagner arrรชte d’exister, d’autres sociรฉtรฉs chercheront ร exploiter ce vide”.
Les rรฉgimes africains ont, depuis des dรฉcennies, eu volontiers recours ร des mercenaires, notamment pour compenser la faiblesse de leurs forces armรฉes.
“L’ambigu jargon juridique international dรฉfinissant ce qu’est ou n’est pas un mercenaire (โฆ) fait de l’Afrique une destination des plus attractives pour faire des affaires sans trop de morale”, estime la chercheure Amanda Brooke Kadlec sur le site New Lines Magazine.
“Si le groupe Wagner ou d’autres compรฉtiteurs russes sont perรงus comme incompรฉtents ou non fiables ร cause du chaos (en Russie), il y a beaucoup d’autres options”.
AFP
Abonnez-vous ร notre chaine
