La Coupe du monde de rugby dรฉbute vendredi en France. Vingt pays des cinq continents s’affronteront pour remporter un trophรฉe en or portant le nom d’un Anglais qui aurait inventรฉ ce sport en ramassant le ballon lors d’un match de football.
Cette Coupe du monde est une รฉtape importante pour le rugby et marque le 200e anniversaire de l’acte de rรฉbellion de William Webb Ellis en 1823, qui a donnรฉ naissance ร un nouveau jeu de balle ovale – si l’on en croit la lรฉgende.
Voici ce qu’il faut savoir sur le rugby et sur son grand รฉvรฉnement :
La portรฉe du rugby
Bien que la premiรจre Coupe du monde de rugby n’ait eu lieu qu’en 1987 et qu’elle n’ait pas la portรฉe ou l’intรฉrรชt d’une Coupe du monde de football ou des Jeux olympiques, plus de 850 millions de personnes ont regardรฉ le dernier tournoi au Japon, selon l’instance dirigeante du jeu.
Clint Eastwood a rรฉalisรฉ le film “Invictus” sur la Coupe du monde de rugby avec Morgan Freeman et Matt Damon, en hommage au tournoi de 1995 en Afrique du Sud et ร la victoire contre toute attente de ce pays devant le nouveau supporter Nelson Mandela, un an ร peine aprรจs la fin de l’apartheid.
Le rugby s’est rรฉpandu ร partir des “pays d’origine” que sont l’Angleterre, l’Irlande, l’รcosse et le Pays de Galles il y a plus de 130 ans. Il est aujourd’hui trรจs populaire et constitue le sport numรฉro un dans les anciennes colonies britanniques telles que la Nouvelle-Zรฉlande, l’Afrique du Sud et les รฎles du Pacifique, mais il se dรฉveloppe รฉgalement en Amรฉrique latine et en Asie.
La France a toujours รฉtรฉ parmi les meilleurs, l’Italie joue dans la plus grande compรฉtition europรฉenne et les รฉquipes d’Europe de l’Est, comme la Roumanie et la Gรฉorgie, ont une riche histoire en matiรจre de rugby, tout comme le Japon.
L’Amerique latine prรฉsente
Cette Coupe du monde de rugby rรฉunira pour la premiรจre fois trois รฉquipes d’Amรฉrique latine, fรฉrue de football, ร savoir l’Argentine, l’Uruguay et le Chili, qui fait ses dรฉbuts, mais aucune รฉquipe d’Amรฉrique du Nord, รฉgalement une premiรจre. Les รtats-Unis et le Canada, participants habituels, n’ont pas rรฉussi ร se qualifier et la Coupe du monde se dรฉroulera sans les Aigles amรฉricains pour la premiรจre fois depuis 1995.
C’est un coup dur pour les ambitions mondiales du rugby, les รtats-Unis devant accueillir la Coupe du monde masculine en 2031. Les รtats-Unis accueilleront la Coupe du monde de rugby fรฉminin en 2033.
Le passรฉ amateur
Les trois premiรจres Coupes du monde, en 1987, 1991 et 1995, ont toutes รฉtรฉ disputรฉes alors que le rugby รฉtait encore un sport amateur et que les joueurs avaient des “emplois de jour” qui leur permettaient d’avoir du temps libre pour assister ร une Coupe du monde. Parmi les meilleurs, on trouve un chauffeur de camion, un bรปcheron et un dรฉmรฉnageur de pianos, tandis que l’รฉquipe d’Angleterre a comptรฉ un pilote de la Royal Air Force dans ses rangs.
Le rugby n’est devenu officiellement professionnel qu’aprรจs la Coupe du monde de 1995 et les รฉquipes les plus prestigieuses sont composรฉes de stars trรจs bien payรฉes qui รฉvoluent dans des ligues du monde entier.
Mais la Coupe du monde offre รฉgalement une occasion prรฉcieuse de faire connaรฎtre des รฉquipes semi-professionnelles issues de certains des pays les plus pauvres du sport, comme la Roumanie et le Chili cette annรฉe. Cela permet au rugby de conserver un peu de son vieil esprit, qui consiste ร jouer pour l’amour de son pays plutรดt que pour l’argent.
Les rรจgles
Les rรจgles du rugby sont complexes, et mรชme les plus fervents adeptes se grattent parfois la tรชte, ou crient ร la tรฉlรฉvision, ร cause de l’interprรฉtation d’un arbitre. Le rugby modifie rรฉguliรจrement ses rรจgles pour tenter de rendre ce jeu plutรดt mouvementรฉ gรฉrable et sรปr.
Cette Coupe du monde de rugby se jouera sous les rรจgles les plus strictes jamais imposรฉes aux plaquages hauts et aux contacts ร la tรชte, des ajustements effectuรฉs dans le cadre d’une surveillance beaucoup plus รฉtroite de la sรฉcuritรฉ des joueurs et d’un procรจs intentรฉ par d’anciens joueurs de rugby souffrant de lรฉsions cรฉrรฉbrales, qui prรฉsente de nombreuses similitudes avec le procรจs intentรฉ par la NFL.
Mรชme avec les nouvelles lois sur le plaquage, le rugby reste trรจs physique et il est prรฉfรฉrable d’apprรฉcier la combinaison de gros coups et d’habiletรฉ soyeuse qu’offre le rugby ร son meilleur.
Qui va gagner ?
Pour la premiรจre fois, l’Irlande est l’รฉquipe la mieux classรฉe au monde ร l’approche de la Coupe du monde de rugby et le favori pour beaucoup. L’Irlande prรฉsente รฉgalement une particularitรฉ intรฉressante : le rugby est l’un des sports oรน le pays joue en tant qu’Irlande unie, avec des joueurs de la Rรฉpublique d’Irlande et de l’Irlande du Nord, qui fait partie de la Grande-Bretagne.
La France, pays hรดte, est รฉgalement pressentie pour mettre un terme ร sa triste expรฉrience de trois dรฉfaites en Coupe du monde. Les Springboks d’Afrique du Sud sont les champions en exercice avec le plus de titres avec les All Blacks de Nouvelle-Zรฉlande, avec trois Coupes du monde chacun.
Abonnez-vous ร notre chaine
