L’équipe de France se sort du piège paraguayen grâce à un pénalty de Kylian Mbappé et rejoint le Maroc en quarts de finale de la Coupe du monde

Le Paraguay s’est imposé physiquement face à la France dans une ambiance tendue à Philadelphie, lors d’une Coupe du monde marquée par une défaite étouffante.

PHILADELPHIE Lors du dernier match de la Coupe du monde 2026 à Philadelphie, le Paraguay a joué un style de jeu déjà vu à maintes reprises dans le stade de football de la ville.

L’approche physique de l’Albirroja lors de sa défaite 1-0 face à la France en huitièmes de finale ressemblait davantage à ce que l’on pourrait voir un dimanche d’automne de la part des Eagles de Philadelphie de la NFL, qui jouent leurs matchs à domicile au Lincoln Financial Field.

L’entraîneur des Eagles, Nick Siranni, a peut-être apprécié ce qu’il a vu. Les Bleus, en tout cas, pas du tout.

« Je n’avais jamais joué un match comme celui-ci, avec autant de contacts », a déclaré le milieu de terrain français Manu Koné. « Je veux dire, des coups bas, des coups dans le dos. Donc oui, c’était compliqué. »

Le Paraguay semblait viser son attaquant vedette Kylian Mbappé, qui a transformé un penalty à la 70e minute.

Andrés Cubas a retenu Mbappé dans le dernier tiers du terrain, provoquant une échauffourée à la 35e minute. Plus tard en première mi-temps, Matias Galarza a percuté Mbappé sans ballon, le faisant chuter au sol. Enfin, à la 77e minute, Juan José Cáceres a donné un coup de pied au tibia droit de l’attaquant français. Aucune de ces fautes n’a été sanctionnée d’un carton jaune.

En effet, la France a écopé des trois seuls cartons jaunes distribués durant la rencontre. Le Paraguay en a reçu un après le coup de sifflet final pour contestation envers l’arbitre.

La tactique du Paraguay n’a surpris personne.

« On savait à quoi s’attendre », a déclaré Mbappé. « On sait aussi se salir les mains. On sait jouer un football rugueux. Ils devaient s’attendre à ce qu’on arrive en smoking, mais on était prêts. Même dans ce genre de match, on était meilleurs qu’eux. »

La tension restait palpable après le match, tant au sens propre qu’au figuré, la rencontre s’étant déroulée sous une chaleur accablante. Les joueurs des deux équipes se sont rassemblés près du rond central, et le gardien paraguayen Orlando Gill a lancé un ballon dans le dos de Mbappé.

« J’ai essayé de lui serrer la main, mais comme il ne m’a pas prêté attention, j’ai perdu mon sang-froid », a déclaré Gill.

Les esprits étaient échauffés tout au long du match. La Albirroja avait bien l’intention de leur donner du fil à retordre.

« Dès le coup d’envoi, nous avons cherché à imposer notre jeu, à jouer avec intensité », a déclaré Gill. « Si le ballon passe, l’adversaire ne passe pas. Et, honnêtement, je pense que l’équipe s’en est bien sortie. »

La France avait un avis différent.

« Ils ont sorti le grand jeu », a déclaré Didier Deschamps, le sélectionneur français. « Ce n’est pas le genre de football qui attire les foules. Chaque équipe a joué comme elle le souhaitait. Mais il y a eu des insultes venant du banc adverse dont je me serais bien passé. »

Des échanges verbaux incendiaires ont également eu lieu sur le terrain, notamment entre Mbappé et Galarza qui se sont notamment affrontés verbalement à un moment donné.

Par moments, on aurait dit que l’arbitre aurait pu utiliser des drapeaux jaunes, comme au football américain, en plus des cartons jaunes.

« Nous avons livré bataille », a déclaré le Français William Saliba. « Nous avons gagné la bataille. »

AP

Guinéesouverain.com