La police a utilisé des canons à eau contre les manifestants à Belfast alors que les troubles reprennent après une attaque au couteau

BELFAST, Irlande du Nord — La police a utilisé des canons à eau mercredi contre des manifestants en Irlande du Nord qui allumaient de petits feux et leur lançaient des briques, des pierres et des bouteilles lors d’une deuxième nuit de violence suite à une brutale agression au couteau dans une rue de Belfast.

Des manifestants masqués arrachaient des briques des murs des maisons et défonçaient les trottoirs à coups de masse pour les jeter sur les forces de l’ordre. À un endroit, la foule indisciplinée s’est abritée dans la rue avec des morceaux d’une clôture démontée.

Les affrontements avec la police sont survenus plusieurs heures après la comparution devant un tribunal de Belfast d’un Soudanais de 30 ans, accusé de tentative de meurtre suite à une agression au couteau qui a grièvement blessé un homme et déclenché des violences xénophobes.

Hadi Alodid, âgé de 30 ans, a été placé en détention provisoire après avoir comparu par visioconférence devant le tribunal de première instance de Belfast. Un inspecteur a déclaré qu’il avait rendu Stephen Ogilvie aveugle de l’œil gauche lors de l’agression au couteau. Il a également été inculpé de port d’arme blanche et de menaces de mort proférées à l’encontre d’un radiologue qui recevait des soins pour une blessure à la main suite à l’agression.

À leur arrivée sur les lieux du crime, les policiers ont trouvé Alodid sur la victime, armé d’un couteau de cuisine, a déclaré le détective. Alodid a ensuite déclaré au personnel hospitalier : « J’ai tué quelqu’un, je ne sais pas s’il est mort », et a ajouté : « Je vais vous tuer. »

Il a refusé d’être représenté par un avocat via un interprète arabe et n’a pas plaidé coupable.

La police était préparée à de nouvelles violences après que des hommes masqués ont incendié mardi plusieurs maisons qu’ils pensaient abriter des immigrants, brûlé des poubelles, incendié un bus à Belfast et lancé des projectiles sur la police.

Les pompiers ont secouru plusieurs personnes de maisons en flammes et plus d’une vingtaine de personnes se sont retrouvées sans abri.

Anselme Shima, un habitant de Belfast originaire du Congo, a déclaré avoir vu de la fumée provenant de véhicules en feu près de chez lui.

« Je vis dans cette rue depuis près de dix ans, j’entretiens de bonnes relations avec mes voisins, mais la nuit dernière a été épouvantable », a-t-il déclaré. « On ne sait pas quoi faire. J’ai peur. En voyant ça, je me demande si ce sera mon tour. »

Des familles, dont une avec un bébé, ont été secourues et conduites dans des commissariats pour leur sécurité, a déclaré Jon Boutcher, chef de la police d’Irlande du Nord.

« Il ne s’agissait pas seulement de familles issues de minorités ethniques, mais de familles de toutes les communautés qui ont été victimes de ces actes odieux hier soir », a déclaré Boutcher à la BBC. « C’est absolument inexcusable. »

Boutcher a annoncé le déploiement de 200 policiers supplémentaires dans les rues mercredi et a indiqué que le PSNI sollicitait le soutien d’autres forces de l’ordre. Les compagnies de bus et de train de Belfast ont déclaré qu’elles interrompraient leurs services plus tôt en raison des manifestations attendues.

La famille d’Ogilvie a lancé un appel à la fin des violences et a déclaré que les migrants « apportent une contribution extrêmement précieuse à notre pays ».

« Nous ne voulons pas que cette terrible tragédie serve à diviser les gens ou à alimenter l’hostilité », a déclaré la famille dans un communiqué.

Des responsables politiques des deux partis du gouvernement de partage du pouvoir d’Irlande du Nord ont condamné les violences. La Première ministre Michelle O’Neill, du parti nationaliste irlandais Sinn Féin, a qualifié ces actes de « banni ».

« Des groupes d’hommes masqués qui incendient les maisons de familles, c’est ni plus ni moins qu’une lâcheté répugnante », a-t-elle déclaré.

La vice-première ministre Emma Little-Pengelly, du Parti unioniste démocrate pro-britannique, a déclaré que « s’en prendre à ceux qui n’y ont joué aucun rôle pour exprimer sa frustration face aux actes malveillants d’une personne est totalement inadmissible ».

L’attaque a été filmée.
L’agression de lundi, filmée et dont la vidéo a rapidement circulé sur les réseaux sociaux, a été récupérée par les militants anti-immigration. Ogilvie, un homme d’une quarantaine d’années, a été hospitalisé avec de profondes lacérations à la tête, au visage et au dos.

La police a déclaré qu’Alodid était entré en Irlande du Nord en provenance de la République d’Irlande voisine en 2023, avait demandé l’asile et s’était vu accorder un permis de séjour de 5 ans.

Le service de police d’Irlande du Nord a déclaré qu’il n’y avait aucune information permettant de penser que l’attaque était liée au terrorisme.

Les manifestations ont été encouragées en ligne par des militants d’extrême droite, et les violences de rue ont éclaté malgré les appels au calme des politiciens.

Le Premier ministre Keir Starmer a condamné l’attaque au couteau, la qualifiant d’« odieuse », mais a déclaré que la violence contre les personnes en raison de leur origine ne serait pas tolérée.

« Les scènes qui se sont déroulées hier soir à Belfast étaient choquantes et totalement inacceptables », a déclaré Starmer sur X. « Rien ne justifie les violences et les troubles qui ont menacé nos communautés, ni ceux qui les ont encouragés, en ligne ou ailleurs. »

La ministre de la Justice d’Irlande du Nord, Naomi Long, a déclaré que les agitateurs des médias sociaux qui « auraient eu du mal hier à situer Belfast sur une carte » instrumentalisaient les peurs de la population locale.

« Si vous chassez des gens de chez eux uniquement en raison de la couleur de leur peau, il n’y a pas d’autre façon de le présenter, c’est du racisme, et ces personnes de mauvaise foi doivent se retirer », a-t-elle déclaré à la BBC.

Certains soulèvent des questions concernant la frontière irlandaise
Certains hommes politiques ont déclaré que cette agression au couteau devrait inciter à un réexamen de la frontière ouverte entre l’Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni, et la République d’Irlande.

La question de la frontière est extrêmement sensible. La libre circulation des personnes est un pilier majeur du processus de paix qui a largement mis fin à des décennies de violence connues sous le nom de « Troubles ». Le conflit opposant les militants républicains irlandais et les loyalistes britanniques aux forces de sécurité britanniques a fait près de 3 600 morts avant l’accord de paix de 1998.

Une grande partie des violences de mardi ont eu lieu dans des quartiers ouvriers où d’anciens groupes paramilitaires exercent encore une influence considérable sur les rues.

La semaine dernière, un autre cas, celui d’un étudiant poignardé à mort à Southampton, en Angleterre, en décembre, a été exploité par des militants et le vice-président américain JD Vance , qui a imputé la violence à l’immigration, une idée rejetée par Starmer et d’autres politiciens britanniques.

Henry Nowak, un homme blanc, a été tué par Vickrum Digwa, un sikh qui a faussement prétendu auprès de la police avoir été victime d’une agression raciste de la part de Nowak. À leur arrivée, les policiers ont d’abord considéré Nowak, blessé, comme un suspect avant de constater la gravité de ses blessures et de tenter de le réanimer.

Digwa a été reconnu coupable de meurtre et condamné la semaine dernière à la prison à vie, assortie d’une peine minimale de 21 ans. Une manifestation organisée suite à la mort de Nowak a dégénéré en violences : certains manifestants ont attaqué la police avec des chaises et des pierres. Plusieurs personnes ont été inculpées pour troubles à l’ordre public.

AP

Guinéesouverain.com