Les pauses hydratation instaurées par la FIFA ont suscité des critiques de la part de différents groupes. Mais concrètement, à quoi servent-elles ?

LOS ANGELES — Pour la première fois de l’histoire de la Coupe du monde, la FIFA impose des pauses hydratation à tous les joueurs afin de les protéger des effets néfastes de la chaleur extrême. Cette nouvelle règle a toutefois suscité des critiques de la part de deux groupes bien distincts.

Certains experts ont averti que la Coupe du monde de cet été , co-organisée par les États-Unis, le Mexique et le Canada, pourrait être la plus chaude de l’histoire du tournoi. Face aux inquiétudes liées à la chaleur extrême, la FIFA a instauré des pauses d’hydratation de trois minutes à la mi-temps de chaque période, quelle que soit la température. Cependant, certains critiques estiment que ces pauses perturbent le rythme du jeu et permettent aux entraîneurs de renverser la vapeur en faveur de leur équipe, tandis que des scientifiques affirment qu’elles sont trop courtes pour avoir un impact significatif sur le refroidissement et la réhydratation par forte chaleur.

« Lorsque nous examinons les pauses d’hydratation de trois minutes, nous les considérons vraiment comme un moyen d’atténuer tout ce qui pourrait potentiellement conduire à un incident ou à une urgence », a déclaré Joshua L. DeVincenzo, directeur adjoint des services de recherche appliquée au Centre national de préparation aux catastrophes de l’Université Columbia.

Voici un aperçu des risques liés à la chaleur auxquels les joueurs sont confrontés et de l’importance des pauses hydratation :

Les pauses obligatoires de la FIFA, quelles que soient les températures
Cette Coupe du monde est la première à imposer des pauses fraîcheur obligatoires de trois minutes à la mi-temps de chaque match, quelles que soient les températures ou que les stades soient fermés et/ou climatisés.

L’instance dirigeante a déclaré que son objectif était de « garantir des conditions égales pour toutes les équipes, dans tous les matchs », et que les règles s’inspiraient des expériences des tournois précédents, notamment de la Coupe du monde des clubs de la FIFA aux États-Unis l’été dernier, où les températures ont grimpé jusqu’à 90 degrés Fahrenheit (35 degrés Celsius) et plus dans de nombreuses régions.

Certains entraîneurs ont déclaré que ces pauses étaient justifiées en cas de températures extrêmes, mais ils se demandaient si elles étaient nécessaires à chaque match.

Même les athlètes de haut niveau, très entraînés, peuvent souffrir de coup de chaleur.
Les athlètes qui s’entraînent intensément dans des conditions chaudes et humides risquent de souffrir de ce que l’on appelle un coup de chaleur à l’effort. Ce phénomène survient lorsque la température corporelle devient excessive et s’accompagne d’un effort important au niveau du cœur, des nerfs, des muscles et du système nerveux central.

Les symptômes courants incluent les crampes musculaires, la fatigue extrême, une baisse des performances, les maux de tête, l’irritabilité, les nausées, les vertiges, les crampes et la déshydratation.

Lorsque la température corporelle interne dépasse 40,5 °C (105 °F), les athlètes peuvent ressentir de la confusion, de l’agressivité ou perdre connaissance, a indiqué Yuri Hosokawa, professeure associée à la Faculté des sciences du sport de l’Université Waseda au Japon, dans un courriel. « Tous ces symptômes sont caractéristiques d’un coup de chaleur à l’effort et nécessitent une prise en charge médicale immédiate. » Elle a cosigné une lettre adressée à la FIFA en mai dernier, l’exhortant à renforcer les directives relatives à la chaleur pour la sécurité des joueurs, notamment en imposant des pauses rafraîchissantes d’au moins six minutes.

Le coup de chaleur à l’effort lors de la pratique sportive figure parmi les principales causes de décès chez les athlètes.

La déshydratation aggrave également ce risque. Les athlètes exposés à la chaleur peuvent transpirer de 1 à 2 litres par heure, et la plupart boivent moins qu’ils n’éliminent. Une perte de seulement 2 % du poids corporel due à la déshydratation peut altérer les performances physiques.

Ryan Calsbeek, professeur de sciences biologiques au Dartmouth College, a déclaré que le corps humain fonctionne mieux lorsqu’il fait plus chaud, mais qu’il existe un seuil critique au-delà duquel cette amélioration des performances non seulement s’arrête, mais chute brutalement.

« Votre corps commence à se dégrader, vous perdez la capacité de vous refroidir suffisamment vite », a-t-il expliqué. « Et les mécanismes physiologiques se dérèglent. » Cela se produit lorsque la température humide , qui prend en compte la température, l’humidité, la nébulosité et le vent, dépasse environ 35 °C (95 °F), même si certaines personnes tolèrent mieux la chaleur que d’autres.

La confusion accrue causée par la chaleur extrême pourrait avoir une incidence sur la capacité d’un athlète à prendre des décisions stratégiques, a-t-il déclaré.

« Ce sont ces différences minimes de performance qui, à mon avis, peuvent déterminer l’issue d’un match », a déclaré Calsbeek. « Si certains athlètes excellent dans des conditions extrêmes, qu’il s’agisse de chaleur intense, de haute altitude ou autre, ces petites différences peuvent jouer un rôle crucial, voire déterminant, dans le résultat. »

Les pauses d’hydratation devraient être plus longues, selon certains experts.
Les pauses d’hydratation obligatoires de trois minutes sont destinées à protéger les joueurs et les arbitres des coups de chaleur et à les aider à maintenir leurs performances physiques.

Pendant ce temps, les joueurs peuvent se rafraîchir et reconstituer leurs réserves d’eau et de sel perdues par la transpiration, mais l’efficacité de ce processus dépend de l’agressivité des méthodes de refroidissement.

Cela pourrait consister à appliquer des serviettes humides et froides sur les parties exposées du corps d’un joueur, comme le cou, la tête, le dos et les bras. Correctement appliquée, cette méthode pourrait faire baisser sa température corporelle d’environ 0,12 °C par minute, a déclaré Douglas Casa, directeur général de l’Institut Korey Stringer de l’Université du Connecticut et cosignataire de la lettre adressée à la FIFA.

« Certaines personnes tolèrent sans problème une quantité de liquide légèrement supérieure à la normale, ce qui leur permet ensuite de faire un exercice intense. D’autres, en revanche, ne le supportent pas car le liquide ballotte dans leur estomac et elles ne se sentent pas très à l’aise ; elles risquent donc de ne pas boire autant en si peu de temps », a-t-il ajouté.

Selon lui, la durée détermine l’ampleur de l’impact, qu’il provienne du fluide ou du refroidissement, et « c’est pourquoi nous suggérons de faire quelque chose comme cinq ou six minutes, car cela a un impact considérable lorsqu’il s’agit d’un changement de cette ampleur ».

Mais le temps de récupération nécessaire à un joueur varie également. « Selon votre organisme, vous aurez besoin de plus ou moins de temps. Ces pauses sont cruciales pour éviter que votre corps ne soit constamment contraint de compenser, de tenter de se refroidir sans aucun repos », explique Bharat Venkat, directeur du Heat Lab de l’Université de Californie à Los Angeles.

Avec le réchauffement climatique, il sera nécessaire d’imposer des pauses hydratation et de modifier les lieux, les horaires et les modalités de pratique sportive.

« Quel que soit le sport que vous pratiquez, vous devrez procéder à des ajustements face aux changements climatiques », a-t-il déclaré.

AP

Guinéesouverain.com